1985 a 1989: la era de la auto edicion:
En 1985, la combinación del Mac, una impresora Apple LaserWriter, y el software MacPublisher o Aldus PageMaker, junto a la tecnología Postscriptde Adobe, permitió a los usuarios diseñar, pre-visualizar e imprimir diseños de páginas completas con texto y gráficos -una actividad que se conoce como autoedición-. Inicialmente, la autoedición era un área que se realizaba exclusivamente en los Macintosh, pero con el tiempo llegó a estar disponible para otras plataformas.26 Más tarde, aplicaciones como Macromedia FreeHand, QuarkXPress, Adobe Photoshop y Adobe Illustratorreforzaron la posición del Mac como ordenador gráfico y contribuyeron a ampliar el emergente mercado de la autoedición.
Las limitaciones de memoria de los primeros Mac se hicieron rápidamente evidentes: tenían muy poca memoria, incluso en comparación con otros ordenadores personales de 1984, y no se podrían ampliar con facilidad, carecían de una unidad de disco duro o los medios para fijar una con facilidad. Surgieron muchas empresas pequeñas para hacer frente al problema de memoria, estas ofrecían actualizaciones para el Mac de 128K a 512 KB. En octubre de 1985, Apple aumentó la memoria del Mac a 512 KB, y se ofreció una actualización para el Mac 128K que implicaba sustituir la placa lógica.
on la introducción del Macintosh II, en 1987, Apple introdujo la nueva línea de procesadores de Motorola, el68020,29 un procesador a 16 MHz junto con el co-procesador matemático de coma flotanteMotorola 68881 que hacían de esta máquina una de las más rápidas. La principal mejora en el Macintosh II fue Color QuickDraw en la ROM, una versión del lenguaje gráfico en color que era el corazón de la máquina. Entre las muchas innovaciones de Color QuickDraw las más destacables fueron: la capacidad de manejar cualquier tamaño de pantalla, cualquier profundidad de color, y varios monitores.
El Macintosh II marcó el inicio de una nueva dirección para el Macintosh, por primera vez tenía una arquitectura abierta con varias ranuras de expansión NuBus, soporte para gráficos en color y monitores externos, y un diseño modular, similar al PC de IBM.
En septiembre de 1986, Apple presentó el Macintosh Programmer's Workshop (Taller de Programador de Macintosh), o MPW que permitía a los desarrolladores de software crear software para Macintosh en Macintosh, en vez de la compilación cruzada desde un Lisa. En agosto de 1987, Apple dio a conocer HyperCard, e introdujo el MultiFinder, que añadió multitarea cooperativa para el Macintosh. Apple comenzó a servir ambos programas con todos los Macintosh.
El Macintosh SE fue lanzado al mismo tiempo que el Macintosh II. El Macintosh SE fue el primer Mac compacto con una unidad de 20 MB de disco duro interno y una la ranura de expansión. Esta ranura expansión del SE se encontraba dentro de la caja junto con el monitor CRT, lo que representaba un potencial peligro ya que para conectar algún dispositivo podría exponer a la persona que lo realizara a la alta tensión del monitor. Por esta razón, Apple recomendaba a los usuarios que llevaran sus SE a un distribuidor autorizado de Apple para realizar estas actualizaciones.
En 1988, Apple demandó a Microsoft y Hewlett-Packard con el argumento de que infringieron los derechos de autor de Apple al incorporar en sus SO un interfaz gráfico de usuario, su argumentación se basaba, entre otras cosas, en "el uso de ventanas con formas rectangulares, que se superponen y de tamaño variable". Después de cuatro años, el caso se decidió en contra de Apple, al igual que las apelaciones posteriores.
El Macintosh IIx fue lanzado en 1988 con el nuevo procesadorMotorola 68030, este procesador incluía importantes mejoras internas como la inclusión de MMU37 en el propio procesador y capacidad de direccionar 32bits de forma nativa. Este Macintosh fue continuado en 1989 por una versión más compacta, con menor número de ranuras (elMacintosh IIcx)38 y una versión del Mac SE, el Macintosh SE/30,39 que incluía un procesador 68030 de 16MHz. Más tarde en ese mismo año, el Macintosh IIci, que funcionaba a 25 MHz,este fue el primer Mac que era realmente un ordenador de 32 bits nativo o "limpios", que permitía soportar de forma nativa más de 8 MB de memoria RAM,40 a diferencia de sus predecesores, que se denominaban de 32 bit "sucios" (8 de los 32 bits disponibles se reservaban para direccionar los flags (banderas) del sistema operativo). Con la introducción del Sistema 7, el primer sistema operativo de Macintosh que soportaba el direccionamiento de 32bits,41 Apple ofrecía un ecosistema completo y nativo de 32 bits